Palau de les Arts Reina Sofia

S I N O P S I S      A RG U M E N TA L

ACTO I Pueblo checo a mediados del siglo XIX. En una plaza, junto a la posada, los aldeanos celebran las fi estas patronales y brindan con alegría por el amor y la buena vida. La joven y bella Marˇenka conversa con su novio Jeník. Está preocupada porque sus padres, Krušina y Ludmila, planean casarla, contra su voluntad, con Vašek, el hijo del adinerado granjero Mícha. Jeník resta importancia a ese compromiso, lo que la indigna.
El novio se lamenta de haber tenido una vida triste y sin fortuna, a pesar de haber nacido en el seno de una familia acomodada. Cuenta que cuando murió su madre, su padre (que no es otro que Mícha, aunque en el pueblo nadie lo sabe) contrajo segundas nupcias con Háta, con quien tuvo a su segundo hijo, Vašek. Jeník no se llevaba bien con su madrastra y ésta lo echó del hogar familiar. Desde entonces, ha servido en diferentes casas, distanciado del pueblo, tratando de ganarse la vida honradamente. El joven asegura a Marˇenka que no debe temer por su amor inquebrantable hacia ella y que todo saldrá bien. Llegan Krušina y Ludmila acompañados por el casamentero Kecal, quien enfatiza el buen partido que supone para Marˇenka el hijo de Mícha, al que aún no conocen. La muchacha muestra su rechazo a ese contrato fi rmado por sus padres y Kecal, y revela furiosa que ya ha adquirido un compromiso con Jeník.

ACTO II Interior de la posada. Los aldeanos beben y bailan. Aparece Vašek vestido de novio y tartamudeando. El tímido joven nunca ha visto en persona a su prometida. Marˇenka, que ha adivinado su identidad, se acerca y, sin desvelarle quién es, lo convence astutamente de que su futura esposa no es una buena mujer.
Mientras, Kecal intenta que Jeník renuncie a Marˇenka. Para lograr su objetivo le ofrece una sustanciosa cantidad de dinero que él acepta con una condición que debe aparecer en el contrato: "Sólo el hijo de Mícha podrá casarse con Marˇenka". Kecal marcha apresurado y contento a redactar el documento. Al poco tiempo regresa y convoca a los habitantes para hacer una lectura pública del acuerdo. Krušina y los aldeanos quedan impresionados por el sacrifi cio que hace Jeník al renunciar a Marˇenka, pero cuando descubren que "ha vendido a su novia" por 300 monedas de oro se escandalizan ante semejante granujada.

ACTO III Plaza del pueblo. El jefe de los comediantes de un circo ambulante presenta a los habitantes las actuaciones que preparan. Vašek está pensativo y queda embelesado por la belleza de una bailarina del circo, Esmeralda. De repente, un comediante de la compañía circense, El indio, anuncia que el cómico que tenía que disfrazarse de oso ha cogido una tremenda borrachera y necesitan urgentemente un sustituto. Esmeralda convence fácilmente con sus encantos a Vašek para que "se meta en la piel del oso".
Aparecen en escena Mícha, Háta y Kecal. Vašek confi esa a sus padres que ya no quiere casarse con Marˇenka, ahora que ha descubierto que está enamorado de una hermosa y extraña muchacha. Sus padres se horrorizan y el tímido joven huye. Poco después llega Marˇenka con sus padres. Está indignada tras haber conocido el acuerdo de Jeník con Kecal, y sostiene que no se casará ni con éste ni con ningún otro. Regresa Vašek y reconoce en Marˇenka a la "extraña muchacha" de la que se ha enamorado y con la que quiere asarse. Marˇenka está confusa y pide que la dejen sola para refl exionar. Cuando llega Jeník ella lo rechaza enfadada y le anuncia que se casará con Vašek. Jeník trata de explicarle el porqué de su proceder, pero
Marˇenka le ordena que se vaya. Entran los aldeanos junto a los padres de Marˇenka, curiosos por conocer la decisión que ésta ha tomado. Cuando la joven confi rma que se casará con Vašek, regresa Jeník y causa gran consternación al dirigirse a Mícha como "padre". Tan sorprendente revelación de identidad descubre a Jeník como primogénito del adinerado granjero. De acuerdo con el contrato, Jeník, en calidad de hijo de Mícha, tiene derecho a casarse con Marˇenka, quien ahora lo ve todo claro y le abraza. La emoción del momento se ve interrumpida por unos gritos fuera de escena. Un oso se ha escapado del circo y se dirige al pueblo. Pronto se descubre que el supuesto oso es Vašek disfrazado. Esta actitud, un tanto inocente e infantil, convence a sus padres de que el muchacho realmente no está preparado para casarse y le obligan a marcharse. Mícha bendice el matrimonio entre Marˇenka y Jeník y todo termina en una feliz celebración.